Ở nhiệt độ thường, chất ethylene oxide là chất khí không màu, dễ cháy, có mùi ngọt. Nó được sử dụng chủ yếu để sản xuất các hóa chất khác, bao gồm cả chất chống đông. Với một lượng nhỏ hơn, ethylene oxide được sử dụng làm thuốc trừ sâu và chất khử trùng. Khả năng phá hủy DNA của ethylene oxide khiến nó trở thành một chất khử trùng hiệu quả nhưng cũng là nguyên nhân gây ra bệnh ung thư.
Cấu tạo hóa học của chất ethylene oxide
Etylen oxit là một hợp chất hữu cơ có công thức hóa học là C2H4O. Ở một số nước, ethylene oxide được sử dụng làm chất khử trùng cho các sản phẩm nông nghiệp. Nó được sử dụng rộng rãi để khử trùng thiết bị trong bệnh viện và vật tư y tế. Ngoài ra, chất ethylene oxitde còn được dùng làm nguyên liệu để sản xuất các hợp chất khác nhau như etylen glycol, ete glycol và các chất hoạt động bề mặt.
Chất ethylene oxide là một hợp chất hữu cơ có công thức hóa học là C2H4O
Con đường tiếp xúc với chất ethylene oxide như thế nào?
Các con đường tiếp xúc chính của con người với chất ethylene oxide là hít vào và nuốt phải, có thể xảy ra khi tiếp xúc trong quá trình làm việc, nuốt phải do bổ sung vào thực phẩm hoặc môi trường. Ethylene oxide rất dễ nổ và dễ phản ứng vì thế thiết bị được sử dụng để chế biến nó thường bao gồm các hệ thống khép kín và tự động hóa cao, giúp giảm nguy cơ phơi nhiễm.
Những cư dân sống gần các khu công nghiệp sản xuất có thể tiếp xúc với chất ethylene oxide thông qua khí thải của khu công nghiệp, nếu như chúng không được kiểm soát tốt.
>> Xem thêm: Rượu có hết hạn không?
Những căn bệnh liên quan đến việc tiếp xúc với chất chất ethylene oxide ?
EPA cũng như Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế và Chương trình Độc chất Quốc gia phân loại ethylene oxide là chất gây ung thư cho con người vào tháng 12 năm 2016. Bằng chứng chỉ ra rằng tiếp xúc với ethylene oxide qua đường hô hấp làm tăng nguy cơ ung thư (bao gồm ung thư hạch, u tủy và bệnh bạch cầu lymphocytic) và ung thư vú đối với nữ.
EtO là chất gây đột biến (tức là nó có thể thay đổi DNA trong tế bào). Trẻ em có thể nhạy cảm hơn với tác hại của các chất gây đột biến gen. Khi tiếp xúc chất ethylene oxidevới nồng độ cao của có thể gây nhức đầu, chóng mặt, buồn nôn, mệt mỏi, kích ứng đường hô hấp (ví dụ: ho, khó thở, thở khò khè). Khi tiếp xúc ngắn ngày với hàm lượng chất ethylene oxide cao ở người có thể bao gồm suy nhược hệ thần kinh trung ương và kích ứng mắt và màng nhầy.
Chất ethylene oxide là chất gây ung thư cho con người
Các nghiên cứu cho thấy, các công nhân khi tiếp xúc với ethylene oxide có thể bị ung thư bạch huyết và bệnh bạch cầu (tế bào chống nhiễm trùng của hệ thống miễn dịch). Một số bằng chứng chỉ ra rằng việc tiếp xúc với mức EtO cao có thể làm tăng tỷ lệ sẩy thai ở lao động nữ.
Khi tiếp xúc với ethylene oxide trong vòng 1 năm, nguy cơ ung thư xảy ra đối với trẻ em cao hơn người lớn. Điều này là do ethylene oxide có thể làm hỏng DNA. Tuy nhiên, lời đồn EtO gây ra dị tật bẩm sinh và chứng tự kỷ hiện vẫn chưa có thông tin chứng minh được điều này.
Nguồn: https://www.epa.gov/hazardous-air-pollutants-ethylene-oxide/frequent-questions-health-information-about-ethylene-oxide